Golpes de calor en niños y bebés: ¿Qué hacer?

¿Qué son los golpes de calor?

Consiste en una elevación excesiva de la temperatura corporal debido a la exposición a altas temperaturas, no estar adecuadamente hidratado o por la realización de ejercicio físico intenso. Se produce por fallo de la termorregulación y puede llegar a ser una urgencia médica extrema y de evolución fatal. Una temperatura muy elevada produce pérdida de agua y sales minerales que son necesarios para el funcionamiento normal de nuestro organismo.

Son típicos del verano, en días soleados de mucho calor. Los más propensos a sufrirlas son los niños menores de 4 años, sobre todo los menores de 1 año.

¿Insolación o golpe de calor?

Hablamos de insolación a la situación previa al golpe de calor, en el que aparecen los síntomas característicos del golpe de calor, pero sin que aparezca la fiebre. Serían pues la misma entidad, pero la insolación sería la forma leve que podría evolucionar a un golpe de calor.

Síntomas del golpe de calor y deshidratación en niños

Los síntomas son muy inespecíficos y entre ellos:

• Puede aparecer fiebre (incluso superior a 40ºC)
• Náuseas, vómitos
• Dolor de cabeza,
• Irritabilidad
• Mareo, debilidad y tendencia al sueño
• Calambres musculares
• Piel seca y caliente
• Respiración rápida y taquicardia...

En los casos más graves se puede producir desmayos o pérdida de conciencia, convulsiones o shock.

¿Cuánto duran los efectos de un golpe de calor?

La duración de los síntomas depende de la gravedad. En general suele tener una duración de 24-48 horas, pero puede durar incluso más. En los casos más graves puede evolucionar incluso a la muerte.

¿Cómo evitar los golpes de calor en niños y bebés?

• Hidratación frecuente. Ofrecer líquidos continuamente (pecho en los bebés amantados) sin esperar a que los niños lo pidan, especialmente si van a realizar una actividad física prolongada.
• Alimentos ligeros y frescos como fruta o verduras en forma de ensaladas.
• Evitar exposición solar en las horas centrales del día.
• No realizar actividades deportivas o lúdicas en horas de máximo calor.
• Utilizar ropa ligera, transpirable y holgada, de colores claros.
• Proteger la cabeza con una gorra y aplicar protección solar siempre que los niños estén expuestos al sol.
• Mantener una temperatura ambiental agradable, prefiriendo los lugares de sombra y usando ventiladores o aire acondicionado si es necesario.
• Bañar y mojar el cuerpo de los niños con frecuencia.
• No dejar a los niños solos en el coche estacionado. Los vehículos en el verano pueden alcanzar temperaturas muy altas.

¿Cómo actúo si mi pequeño sufre un golpe de calor?

• Colocar al niño tumbado boca arriba a la sombra, en un lugar fresco y bien ventilado.
• Aflojar la ropa que le oprima y quitar las prendas innecesarias.
• Colocar compresas de agua fresca (no hielo) en la cabeza, cara, cuello, nuca y pecho
• Si el niño está consciente y no vomita: ofrecer líquidos de forma frecuente (agua fría o una bebida isotónica).
• Si el niño está inconsciente y no respira, avisar inmediatamente al 112 e iniciar maniobras de RCP.
• Evitar sumergir al niño en agua helada, ya que la disminución súbita de la temperatura corporal puede ser perjudicial.
• No realizar friegas con alcohol.
• No administrar antitérmicos, no son útiles en tratamiento del golpe de calor.

¿Cuándo acudir al médico por golpe de calor?

Si tu hijo ha tenido un golpe de calor, aunque se recupere, es aconsejable trasladarlo a un centro sanitario para valoración. Acude también si persiste el mal estar general en un corto espacio de tiempo o si hay pérdida de conciencia. Recuerda que, sin ayuda médica urgente, un golpe de calor puede ser fatal.

Esperamos haber aclarado todas tus dudas de cómo proceder si te encuentras en una situación de golpe de calor. Recuerda que en DoctorGO para cualquier consulta inmediata tienes médicos online para atenderte en menos de 2 minutos estés donde estés.

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