¿Qué es la rumiación del pensamiento? - Definición
La rumiación es un estilo de afrontamiento ante las situaciones difíciles o los problemas. La rumiación consiste en pensar de manera repetitiva sobre algo, darle muchas vueltas poniendo especial atención en los detalles negativos, los problemas o los resultados catastróficos.
La rumiación es un fenómeno psicológico muy común, todas las personas rumiamos por algo a menudo (sobre todo por temas que nos preocupan). Sin embargo, el exceso de rumiación puede ser un problema y derivar en otros problemas psicológicos, como ansiedad o depresión.
¿Por qué se produce la rumiación del pensamiento? - Causas
1. Buscamos soluciones
Rumiar es una estrategia natural de afrontamiento ante los problemas. Rumiar no siempre es malo. Cuando rumiamos, básicamente estamos intentando encontrar una solución ante algún problema que tenemos.
Básicamente, algunos problemas complejos requieren que les demos muchas vueltas, que pensemos, que analicemos diferentes escenarios y posibilidades para hallar una solución efectiva (cuando es un problema presente o futuro) o encontrar consuelo (cuando es un problema del pasado). Es decir, pensar no siempre es malo.
La rumiación se convierte en un problema cuando nos atascamos pensando siempre de la misma manera, dando vueltas en círculo alrededor del problema, fijándonos solo en lo malo, agrandando los obstáculos, en lugar de cambiar nuestra perspectiva y enfocarnos hacia soluciones.
Y algunas veces el problema no tiene solución, y solo nos toca aceptar cómo son las cosas.
2. Creemos que “tenemos que” preocuparnos
A veces, preocuparnos por ciertos problemas es más “una cuestión moral”. En algunas ocasiones, nos preocupamos demasiado por cosas sin solución porque creemos que seremos “malas personas” si no nos preocupamos lo suficiente por ese tema.
A nivel cultural, muchas preocupaciones son “moralizadas”. Por ejemplo, padres o madres haciéndose demasiado cargo de algunos problemas de sus hijos. Es muy probable que esto pase con asuntos que creemos que son nuestra responsabilidad, y que somos nosotros quienes tienen que preocuparse mucho y darle infinitas vueltas al tema, porque eso nos hará buenos padres, buenos amigos, buena pareja, etc.
3. Distraernos del esfuerzo de afrontar los problemas
La rumiación excesiva también puede cumplir una función de conducta de evitación. Al atascarse pensando repetitivamente sobre ciertas cosas, posponemos el momento de pasar a la acción y hacer lo que ya sabemos que necesitamos hacer para solucionar el problema.
Por ejemplo, muchos fumadores pueden atascarse rumiando sobre lo difícil que es dejar de fumar o sobre la poca fuerza de voluntad que tienen, en lugar en enfocarse en dejar de fumar y punto.
Otras personas pueden atascarse en la rumiación sobre todas las razones que tienen para no hacer ejercicio, o por qué nunca serán capaces de bajar de peso, o la vergüenza que pasarán al fracasar… en lugar de ponerse las zapatillas y simplemente salir a correr o ir al gimnasio.
O no parar de pensar en lo “malos estudiantes” que somos, lo difícil que va a ser el próximo examen y lo mal que nos sentiremos al suspenderlo… en lugar de coger los libros, apagar el móvil y sentarnos a estudiar.
Consecuencias de la rumiación mental en el ámbito laboral y personal
El exceso de rumiación puede tener todo tipo de consecuencias negativas a nivel psicológico como:
1. Insomnio
La rumiación suele ser la razón principal por la que la mayoría de las personas sufren insomnio o problemas de sueño. Se van a la cama y no pueden dejar de darle vueltas a cosas malas que han pasado a lo largo del día o en el pasado, o a posibles problemas del futuro que no saben cómo resolver aún (pero casi siempre desde una perspectiva negativa y derrotista, dando por sentado que casi todo saldrá mal).
Lo peor del insomnio es que muchas veces nos lleva a las meta-preocupaciones: dormir mal por preocuparnos demasiado, y terminar preocupándonos también por lo mal que hemos dormido o lo mal que dormiremos esa noche. Es la preocupación por la preocupación.
2. Depresión
Las personas con depresión suelen rumiar mucho, dándole vueltas a errores que han cometido en el pasado, a sus características negativas, a lo desesperanzados que se sienten con respecto al mundo o la poca confianza que tienen en otras personas.
Las emociones predominantes suelen ser la tristeza y la culpa, y los pensamientos repetitivos de la rumiación suelen mantener a la persona atascada en esas emociones gran parte del tiempo.
3. Aumento del estrés
Las personas que rumian demasiado se pasan mucho tiempo pensando en sus problemas desde un enfoque demasiado pesimista. Al poner demasiada atención en errores, riesgos, escenarios catastróficos, terminan provocándose todavía más estrés, y en algunos casos puede derivar en problemas de ansiedad más complejos.
4. Ansiedad generalizada
La rumiación es un elemento clave en los casos de trastorno de ansiedad generalizada. El origen de la ansiedad no suelen ser situaciones concretas como en las fobias (tener miedo a volar en avión, a quedarse atrapados en un ascensor, a las arañas, a morir ahogados en el mar…), sino que el origen suele ser la rumiación excesiva sobre problemas del día a día (o posibles problemas del futuro).
En los peores casos, la ansiedad generalizada puede derivar en otros problemas de ansiedad, como el trastorno obsesivo-compulsivo.
5. Baja autoestima
Las personas que rumian demasiado también pueden terminar desarrollando problemas de autoestima, al centrarse demasiado en sus posibles defectos y errores del pasado, creando una percepción de sí mismos muy negativa y poco fiel a la realidad.
Acude a ayuda psicoterapéutica (señales de alarma)
Si te cuesta mucho dejar de darle vueltas a ciertas cosas y crees que te está afectando negativamente, lo mejor es que pidas ayuda a profesionales de la salud mental.
Primero harán una evaluación de tu caso, te ayudarán a hacer un mapa de los pensamientos negativos más frecuentes y te darán pautas para afrontar esos pensamientos sin que te abrumen ni desarrolles otros problemas más graves (como los antes citados).
Estas son algunas posibles señales de alarma que deberías tener en cuenta:
- La rumiación te distrae de cosas importantes y responsabilidades del día a día
- Duermes mal a menudo
- Sientes tristeza, culpabilidad y estrés con mucha frecuencia
- Te cuesta plantearte objetivos porque la rumiación te distrae a menudo
