¿Qué es la Distimia? Síntomas, causas y tratamiento

¿Qué es la Distimia?

La distimia (o trastorno depresivo persistente) es una variante de depresión con síntomas más leves, que tiende a cronificarse, pues muchos de sus síntomas se normalizan a lo largo de los años, sin acudir a profesionales.

Algunos profesionales también llaman a la distimia “depresión sonriente” de manera coloquial. Lo más característico de la distimia es que sus síntomas suelen pasar desapercibidos tanto para la persona que la sufre como para la gente a su alrededor. La depresión mayor suele ser incapacitante, dificulta a las personas seguir con su día a día, ir a trabajar, mantener sus relaciones sociales… sin embargo, con la distimia, la persona puede estar sufriendo por dentro de manera muy parecida a la depresión, pero sin que nadie a su alrededor se dé cuenta.

Síntomas de la Distimia

Los síntomas de la distimia más característicos son:

• Tristeza profunda y con frecuencia
• Cansancio y fatiga, falta de energía
• Baja autoestima
• Culpabilidad (fuerte autocrítica)
• Pérdida de interés en actividades del día a día
• Sensación de vacío, apatía
• Sensación de desesperanza ante el futuro
• Aislamiento social y soledad
• Irritabilidad y frustración
• Insomnio y otros problemas de sueño (insomnio, dormir muy poco o dormir demasiado)
• Problemas de concentración
• Dificultades en la toma de decisiones

Principales causas de la Distimia

Factores Bioquímicos

Niveles bajos de serotonina y otros neurotransmisores (aunque la evidencia científica más reciente pone en duda que haya una relación real entre el estado de ánimo y los niveles de ciertos neurotransmisores).

Factores Genéticos

Las personas con una historia familiar de casos de depresión o distimia tienen más probabilidades de desarrollarla a lo largo de la vida.

Factores Ambientales

• Experiencias traumáticas
• Problemas familiares
• Problemas económicos, pérdida del empleo…
• Otros problemas psicológicos, como la ansiedad

¿Diferencia entre Distimia y Depresión?

Los síntomas de la distimia suelen ser más leves y pasan más desapercibidos que los de la depresión. Sin embargo, suelen cronificarse y extenderse más en el tiempo. Los síntomas de depresión suelen ser más graves, suelen incapacitar a la persona en el día a día, pero los episodios depresivos suelen durar un tiempo limitado.

¿Cómo saber si sufro de Distimia? - Tipo de Pruebas

1. Pruebas Psicológicas

Un profesional de la psicología con experiencia en el tratamiento y evaluación de la distimia y la depresión recogerá información sobre el contexto de la persona, las situaciones en las que se dan los síntomas depresivos, así como sus conductas de afrontamiento.

2. Pruebas Físicas

La mayoría de la gente acude primero al médico de cabecera o a la Atención Primaria, donde los médicos aplicarán una serie de pruebas para descartar otras enfermedades físicas como causas de la sintomatología depresiva.

3. Analítica de sangre

Es habitual hacer análisis de sangre y otras pruebas médicas para descartar otras causas orgánicas

Test Distimia

Estas son algunas preguntas frecuentes en los tests sobre la distimia:

• ¿Tienes problemas para dormir con frecuencia?
• ¿Sientes desesperanza a menudo?
• ¿Te sientes mal contigo misma? ¿Consideras que tienes baja autoestima?
• ¿Sientes enfado o irritación con frecuencia?
• ¿Tienes problemas de concentración?
• ¿Te consideras una persona solitaria?
• ¿Te aislas socialmente con frecuencia?
• ¿Has perdido la motivación por hacer ciertas cosas?

¿Cómo puede afectar la Distimia en el día a día del paciente?

Las personas con distimia suelen sufrir las siguientes dificultades en el día a día:

• Problemas de concentración
• Falta de motivación para hacer las cosas
• Miedo a ciertas situaciones sociales
• Aislarse y pasar mucho tiempo a solas
• Problemas de autoestima y sentir culpabilidad de manera casi constante
• Perder la esperanza y pensar que no vale la pena esforzarse por ciertas cosas

¿Cómo ayudar y tratar a una persona con Distimia?

Si alguna persona cercana a ti sufre distimia, aquí tienes algunas recomendaciones para ayudarle en el día a día:

• No le presiones para sentirse “bien” rápidamente
• No le digas que es “cuestión de actitud”
• Valida sus emociones, respeta que no siempre se sienta bien
• No le fuerces a hacer cosas, haz invitaciones respetuosas y cordiales
• Respeta sus tiempos y sus ritmos
• No le culpabilices por sentirse mal
• Anímale a pedir cita con un profesional de la psicología

¿La Distimia tiene cura?

La distimia, al igual que la gran mayoría de problemas psicológicos, tiene tratamiento. Por “cura” no debemos pensar que la persona dejará de sentir tristeza o falta de motivación durante el resto de su vida. Pero lo que sí que puede conseguir es aprender diferentes estrategias para afrontar mejor las emociones desagradables, aprender a manejarse de tal manera que no se sienta atrapada y pueda vivir su vida con normalidad.

Lo más importante a la hora de tratar la distimia es prevenir que los síntomas empeoren y la persona termine desarrollando problemas graves de depresión a largo plazo.

Recomendaciones para tratar la Distimia

Terapia

La terapia psicológica con mayor evidencia científica sobre su eficacia para tratar la distimia o la depresión es la terapia cognitivo-conductual.

Hacer ejercicio

Hacer ejercicio físico moderado con frecuencia es uno de los mejores hábitos para mejorar el estado de ánimo en el día a día, y es uno de los factores de protección principales para muchos tipos de problemas psicológicos.

¿Cuándo acudir a un especialista?

Los síntomas de distimia suelen pasar desapercibidos para la mayoría de la gente, porque se suelen normalizar. La mayoría de las personas acaban haciéndose a la idea de que “son así” y de que esos síntomas no forman parte de un problema psicológico más serio. Por eso, ante la más mínima duda, lo mejor es acudir a un profesional de la psicología para que pueda hacer una buena evaluación del caso, y dar pautas específicas para cada persona.

Esperamos que este artículo te haya sido útil y te haya ayudado a conocer las diferencias entre la distimia y la depresión. Recuerda que en DoctorGO, cuentas con videollamadas de psicólogos y médicos especialistas que te atenderán sin tener que salir de casa.